“极地足球赛”是在北极工作的俄罗斯科技人员最喜欢的运动。

　　在许多人心中，北极是一个冰天雪地、遥不可及又充满神秘色彩的世界。其实，和南极相比，北极圈要“热闹”多了，特别是在夏季。国际北极科学委员会公布的一份调查报告说，如今生活在北极圈内的人口有900万左右，分布于俄罗斯、美国、加拿大、丹麦、冰岛、挪威、瑞典和芬兰8个国家，其中像因纽特人这样真正的北极土著居民不到200万。这些国家的“北极人”对北极这块“热土”可以说是情有独钟，7月5日的俄罗斯《议会报》甚至还用“俄罗斯是一个北方国家”这样的描述来表达对北极的热爱。

　　普京为极地老奶奶发勋章

　　俄《议会报》文章说，俄罗斯是北方国家，是极地上的强国，每12个极地居民中就有9人是俄罗斯人，北极的问题对俄罗斯来说具有重要意义。“北极地带”对俄罗斯人来说不仅是一个地理概念，还是一个经济和社会概念。俄罗斯约有1/3的领土位于北极圈内，这里蕴藏了俄2/3的自然财富，包括石油、天然气、水力、黄金、森林和生物等资源，其中，地处远东的萨哈(雅库特)共和国资源尤其丰富。甚至当地还有这样的传说，上帝创造地球时曾派一位天使背着口袋去各地分发财富。天使飞到雅库特上空时冻僵了手指，袋子里的珍宝全都散落下来，因此造就了富饶的雅库特。

　　小城上扬斯克位于萨哈(雅库特)共和国北部，算得上是北极圈内最古老的城市，据说它还是世界上领土最辽阔的国家里最小的城市。这个小城却以严寒闻名于世，被冠以“地球寒极”的美誉。苏联时期，政府为了开发北极安置了大批移民到此，并且许诺给他们优厚的条件。