七十年代末，改革开放伊始，大连人便敏锐感觉到中华民族百纳五洲风采、重振汉唐服装辉煌之日已经来到，从而加大投入，群策群力，奋起直追，一鸣惊人，一举超越国内同行。八十年代初、中期，便在全国服装展销会上成为获奖数最多、销售额连续6年夺冠的城市。1988年起，进而将原来不定期的服装博览会，改为每年举办一次的国际服装节。由此声势浩大，大获成功，一鼓作气而成服装名城。

　　每年9月初举办的大连国际服装节，是一个集经贸、文化、旅游于一体的国际性经济文化盛会，是目前我国规模最大、档次最高、影响面最广、效益最好的国际服装节之一。1988年以来，已成功举办了15届，把大连的服装生产和销售不断从一个高潮推向另一个高潮，使中国的服装艺术迅速走向世界，为中国服装走遍天下创造了良好条件。

　　服装城如今已形成了自己独特的服装文化，“生活服装舞台化、舞台服装生活化”是其重要文化内涵，大连服装文化的重要特征是开放性、开拓性、兼容性及个性化、时尚化。其重要外在表现是今日大连服装已成为中外联系的一条纽带。其贯通中西所独创的立体剪裁法，使大连服装艺术风骚独领，所创造的服装兼具中西风格，融日本的做工精细、欧美的挺括潇洒、中国的典雅神韵为一体，已成为世界服装新潮之一，弘扬了我国真、善、美的传统服饰文化，再现了我国汉代“丝绸之路”、盛唐“衣披天下”的辉煌。

　　服装城举办的历届国际服装节，往往有近千个摊位，有千人乐队、万人团体表演，世界各国参加，百万人参观，沸沸扬扬，热闹异常，法、日、俄时装艺术团以及美国现代摇滚歌星，东南亚各国艺术家、体育明星、歌星、舞星纷纷登台精彩表演，还有服装模特的专业表演、世界名师时装展演、时装巡游表演，及十数个有关洽谈会、研讨会、展销会、展览会等，规模庞大，气势宏伟，群星云集，好戏连台。